Дори дърветата страдат поради климатичните промени. Ново проучване от университета в Кеймбридж установи, че с повишаване на температурите те растат по-бързо, но също така са склонни да умират по-млади.
Всъщност количеството въглероден диоксид, съхраняван в горите, се намалява от глобалното затопляне. Ако се надявахме, че дърветата могат да ни помогнат да премахнем част от CO2, който произвеждаме, за съжаление изменението на климата ограничава този процес. Според новото проучване ускореният растеж на дърветата, причинен от глобалното затопляне, не води непременно до по-добро съхранение на въглерод. И обяснението е просто: те живеят по-малко.
По време на фотосинтезата дърветата и други растения абсорбират въглеродния диоксид от атмосферата и го използват за изграждане на нови клетки. Дълговечните дървета като високи борове и други иглолистни дървета, намиращи се в бореални гори в високите северни ширини, могат да съхраняват въглерод в продължение на векове. Но глобалното затопляне може да намали оцеляването им на Земята.
„Тъй като планетата се затопля, растенията растат по-бързо, така че мисленето е, че засаждането на повече дървета ще премахне повече въглерод от атмосферата“, обясни професор Улф Бюнтген от географския отдел в Кеймбридж, водещ автор на изследването. „Но това е само половината история. Другата половина не беше взета предвид: тези бързо растящи дървета задържат въглерод за по-кратки периоди от време ”.
За да докаже това, Бюнтген използва информацията, съдържаща се в дървесните пръстени, като изучава климатичните условия от миналото и настоящето. Пръстените са толкова отличителни, колкото пръстовите отпечатъци - ширината, плътността и анатомията на всеки годишен пръстен съдържат информация за това какъв е бил климатът през тази конкретна година. Вземайки проби от живи дървета и други от мъртви дървета, изследователите успяха да възстановят поведението на климатичната система на Земята от миналото и да разберат как екосистемите реагираха на промените в температурата.
Бюнтген и сътрудници от Германия, Испания, Швейцария и Русия взеха проби от над 1100 живи и мъртви планински борове от испанските Пиренеи и 660 сибирски лиственици от руския Алтай - и двата обекта останаха необезпокоявани в продължение на хиляди години. Използвайки пробите, изследователите реконструираха общата продължителност на живота и скоростта на растеж на младежите на дърветата както в индустриалната, така и в доиндустриалната епоха.
Те открили, че суровите и студени условия забавят растежа на дърветата, но също така ги правят по-силни, което им позволява да живеят по-дълго. И обратно, дърветата, които растат най-бързо през първите 25 години, умират много по-рано от техните бавнорастящи роднини.
Връзката между скоростта на растеж и продължителността на живота е подобна на тази между сърдечната честота и продължителността на живота, наблюдавана в животинското царство: животните с по-бърз сърдечен ритъм са склонни да растат по-бързо, но имат по-кратка средна продължителност на живота.
„Искахме да тестваме живата хипотеза бързо и умрело младо и установихме, че за дърветата в студен климат това изглежда вярно“, каза Бюнтген. "Оспорваме някои дългосрочни предположения в тази област, които имат последици за динамиката на мащабния въглероден цикъл."
Страхът е, че засаждането на дървета, много дървета, няма да е достатъчно, за да спаси климата.
Изследването е публикувано в Nature .
Франческа Манкузо
