На 4 август светът спря до катастрофата в Бейрут: две ужасни експлозии разрушиха пристанището и други райони на града, столицата на Ливан, до земята, причинявайки стотици смъртни случаи и хиляди ранени. Сред повече или по-малко надеждни хипотези (включително, че става дума за ядрена експлозия), властите съобщават за избухването на огромно находище на амониев нитрат .
Но възможно ли е само това химично съединение, макар и в огромни количества (говорим за 2750 тона), да е причинило такава трагедия? Пелегрино Конте, редовен професор по селскостопанска химия в университета в Палермо, обяснява физико-химията, която се крие зад този взрив.
Всъщност има много въпроси, на първо място защо това находище е било в такава централна и населена зона (според съобщенията от 6 години), но и какво е предизвикало детонацията. Освен страховитото и потенциално опасно политическо напрежение със страните, които не са „приятели“ на Ливан (особено Израел), науката вече си казва думата.
Впечатляващите сателитни снимки, показващи пристанището в Бейрут преди и след експлозията
Амониевият нитрат (химична формула: NH 4 NO 3 ) е мощен и ефективен тор, който се грижи и се разлага при високи температури (около 250 ° C), отделяйки както вода, така и азотен оксид (N 2 O), газ, последен, много токсичен .
Ако, от друга страна, температурата е още по-висока, се осъществява втора реакция, която развива кислород и азот (в допълнение към водата, очевидно под формата на пара). Възможно е също така амонякът (NH 3 ), азотният окис (NO) и азотният диоксид (NO 2 ) също да се произвеждат по друг химичен път , последният от своя страна токсичен.
Бейрут е нападнат от токсични газове. Дишащ въздух: „Кой може да напусне града“, апелът на здравния министър
Всички газове, които при внезапно изпускане предизвикват експлозии с масивни измествания на въздуха, способни да предизвикат катастрофални събития. Да, дори като това, което светът погледна учуден и което хиляди невинни хора трябваше да изтърпят.
Както обяснява професорът, всъщност приблизително количество от почти 3000 тона амониев нитрат, ако реагира при висока температура, произвежда хиляди тонове газ (числа, получени чрез прилагане на общите закони на стехиометрията).
Те, пуснати внезапно, са в състояние да опустошат всичко наоколо на десетки и десетки километри , като вземат предвид, че може да са се случили и други реакции по същото време, за които може би никога няма да разберем нищо.
„Опитайте се да компресирате трите тона високотемпературни и разширяващи се газове в затворено пространство като това в навес или склад, където вече присъстват други газове, а именно атмосферните и ще разберете защо на наблюдавана разрушителен ефект ", пише Конте.
За да се получат подобни разрушения, не само количеството на освободения газ е заложено, но и натискът, който те оказват върху това, с което се сблъскват с расата си (някои смразяващи истории на тези, които са били вкъщи дори на десетки километри от експлозията съобщават, че са видели електрически контакти, изтръгнати от стените).
Е, и тук физико-химията казва (за съжаление) да: всъщност, прилагайки законите на газовете, получаваме налягане от около 11 000 атмосфери (където 1 атмосфера е тази, която изпитваме всеки ден над главата си), какво бихме имали, ако слязъл до океанска дълбочина, равна на около 10 пъти тази на Марианската падина .
„За да ви дадем само представа какво означава такова налягане, представете си, че се под вода - обяснява професорът - На всеки 10 м налягането, упражнявано от масата вода, заобикаляща тялото ви, се увеличава от атмосферата. За да стигнете до около 11 000 атмосфери, трябва да се спуснете на приблизителна дълбочина от около 110 км . Най-дълбоката известна точка е Марианската падина на около 11 км от повърхността на Тихия океан ”.
Бейрут, 2750 тона амониев нитрат причината за втората експлозия
Червен сигнал: при вида на огромна гъба в небето някой сравнява експлозията с тази, причинена от атомните бомби в Хирошима и Нагасаки, включително същият губернатор Марван Аббуд в сълзи. Въпреки че сценарият беше подобен отвън, в действителност дори експлозията на тези количества амониев нитрат може да причини този ефект.
Всичко това именно поради натиска, упражняван от такова гигантско производство на газ.
„Силата, упражнявана от молекулите на различните газове, образувани по време на реакциите на термично разлагане на амониевия нитрат, генерира вълна, която се разпространява много бързо - пише Конте - Високата скорост на вълната компресира много бързо всички молекули газове, присъстващи в атмосферата , включително тези на вода под формата на пари. В резултат на това, много вероятно е имало бърза кондензация на последната с образуването на наблюдавания бял облак ".
Нещо повече, от изчисленията, извършени от професора, е възможно да се изведе мощност, освободена от този взрив, равна на 1,26 kT , срещу една от 15, причинена от бомбата в Хирошима (където kT означава килотони, или хиляда тона от добре познатия взрив TNT). Следователно ние сме на власт, макар и опустошителна, равна на „само“ около 8% от пуснатата от бомбата, хвърлена върху японския град през ужасния 6 август 1945 г.
За съжаление това не би бил първият случай на бедствие, причинено от експлозия на голямо количество амониев нитрат. Всъщност на 16 април 1947 г. подобно бедствие се случи в пристанището на Тексас Сити.
В този случай експлозията е причинена от пожара на френския SS Grandcamp, натоварен с това химично съединение. Последвалият взрив е бил чут в рамките на 240 километра и е причинил най-малко 581 смъртни случая , от които 178 никога не са били идентифицирани.
В това трагично събитие освободената мощност всъщност е била 3,8 kT или около три пъти повече от прогнозната за Бейрут, което показва, че да, дори химично съединение, използвано „невинно“ като тор, може да бъде ужасно опасно.
Всичко това, разбира се, не обяснява какво е причинило бедствието, защото е ясно, че депозит от амониев нитрат, за да експлодира, трябва по някакъв начин да се задейства . Нито е възможно да се каже със сигурност, че именно този депозит е причинил трагедията. Това са въпроси, на които следователите ще трябва да отговорят.
Но междувременно, може би, това проучване помага да не се затварят вратите на хипотеза, която може да изглеждаше невъзможна.
Източници на справка: Pellegrino Conte / Beirut Today / New York Times
