46 000 години и не ги усеща благодарение на сибирския лед: праисторическа птица, датираща от плейстоцен, е намерена в руското село Белая гора, в североизточния Сибир. Изследователска група от университета в Стокхолм, в сътрудничество с Шведския природонаучен музей, показа, че екземплярът, женски, е рогат чучулига, прародител на днешния вид.
През последната ледникова епоха мамутската степ , характеризираща се със студен и сух климат , се разпространява в Северна Европа и Азия . Степта е била дом на изчезнали видове като вълнестия мамут, прародител на слона, живял между 200 000 и 5000 години, и вълнения носорог, живял между 3,6 милиона и 10 000 години.
Според една теория тази екосистема е мозайка от местообитания като степ, тундра и иглолистни гори. В края на последната ледникова епоха мамутската степ беше разделена на познатите ни днес биотопи: тундрата на север, тайгата в центъра и степта на юг.
Следователно откритието има значение, което далеч надхвърля научното любопитство, защото ще помогне да се разбере как подвидът е еволюирал от общите предци. Всъщност диверсификацията на рогата чучулига, съобщават учените, изглежда е настъпила едновременно с изчезването на мамутската степ.
„Не само можем да идентифицираме птицата като рогата чучулига - обяснява Николас Дюсекс, първият автор на произведението - Генетичният анализ също така предполага, че птицата е принадлежала към популация, която е била общ прародител на два подвида живи рогови чучулиги днес един в Сибир и един в степта в Монголия. Това ще ни помогне да разберем как се развива разнообразието от подвидове ”.
В краткосрочен план амбицията на изследователите е да картографира пълния 46 000-годишен геном на чучулигата и след това да го сравни с геномите на всички подвидове рогати чучулиги.
Изследователите имат достъп до множество проби от едно и също място в Сибир, включително 18 000-годишно кученце на име Dogor, което изследователите изучават, за да установят дали е вълк или куче. Други находки включват 50 000-годишно пещерно лъвче Спартак и частично запазен вълнест мамут.
В края на тази фаза може би ще бъде възможно да се проследи еволюционен профил с хипотези, кой знае, и за бъдещето.
Изследването е публикувано в Communications Biology.
Източници на справка: Стокхолмски университет / Комуникационна биология
