Те успяват да останат с широко отворени уста за дълго време, като поглъщат вода и планктон и филтрират веществата, които влизат в тялото им. Тези удивителни способности на манта лъчи са изследвани от група учени, според които можем да вземем тези красиви морски животни като пример за борба с микропластиката.
С размах на крилете около 5 метра, лъчите манта са харизматични морски гиганти. И все пак тази огромна риба, която може да тежи стотици килограми, не гони и не хапе плячката си, а отпива огромни количества планктон, много по-малък от върха на молив, използвайки хрилете си за филтриране на храната.
Опитвайки се да открадне тайните му беше Радж Диви, студент по биология в Калифорнийския държавен университет във Фулъртън, който заедно с проф. Мъгливият Пейг-Тран откри как функционира системата за филтриране на това морско животно.
Според изследването филтрите в устата могат бързо да пропуснат големи количества частици от водата, без да се запушват. Диви, която е завършила биоинженерство, изучава как да приложи решенията, предлагани от морската биология, към практически човешки проблеми.
За дипломната си работа той проектира поредица от лабораторни експерименти, за да симулира физическите условия на устата на манта лъчи и хрилете им по време на хранене. Той също така използва 3D принтер за създаване на физически модели на филтрите.
„Изучаването на това как манта лъчите филтрират големи количества вода, богата на частици, без да се запушва, означава да можете да проектирате система за филтриране на водата в отдалечени райони на по-ниска цена. Това може да доведе до по-малко инфекциозни заболявания или дори да филтрира ефективно микропластмасите от океана, използвайки същите механизми “, каза Диви.
Досега се смяташе, че манта лъчите използват филтър, подобен на гевгир, където частиците са затворени, пропускайки само водата. Но изследването разкрива, че тази идея дори не е подобна на това как мантите лъчат филтрират храната.
Според това, което изследователите наблюдават, всъщност те успяват в едно наистина трудно начинание, като създават това, което се нарича „отскачащ филтър“: частиците влизат в устата, след това отскачат от повърхността на филтъра и се връщат в хранопровода, докато водата поема по различен път и излиза от хрилните прорези. Изискана система.
„Манта лъчите имат високо специализиран филтриращ апарат, който не прилича на филтриращи системи. Това е забележително от инженерна гледна точка ”, каза Пейг Тран.
Тези риби могат да улавят частици, дори по-малки от порите във филтрите им.
Природата никога няма да престане да ни учудва.
Изследването е публикувано в Science Advances.
Франческа Манкузо
