Най-високите изпражнения в света (или почти) са на Еверест. Това не е шега, нито твърде хипербола. На известния връх на Хималаите има истински екологичен кошмар, поради неконтролираното натрупване на изпражнения от катерачи. Но това може да бъде решено чрез проекта за биогаз Mount Everest на Университета в Катманду (Непал) в сътрудничество с този в Сиатъл (САЩ), който има за цел да произвежда биогаз с точно тези екскременти.
От 1953 до 2021 г. близо 4500 души от цял свят тръгнаха по стъпките на Тенцинг Норгей и Едмънд Хилари, които за първи път се изкачиха на върха с височина 8848 м, за общо около 7600 пристигания на върха. Тогава 2021 г. беше рекорден сезон: 375 алпинисти достигнаха най-високата точка на планината, никога толкова много от 1953 г. И толкова много човешки същества означават толкова много екскременти.
Базовият лагер на Еверест, от който започват изкачванията, на ледника Кхумбу, всъщност се е превърнал в нещо като „село“, където стотици алпинисти създават лагер за начинанието. За максимум три месеца в годината, но вече достатъчно, за да създаде истински екологичен кошмар: всъщност сайтът регистрира 12 тона човешки изпражнения годишно , които излагат източниците на чиста вода на сериозен риск.
Разбира се, правителствата действат от известно време: Непал издаде наредби през 1991 г. за разпореждане на извозването на отпадъците и беше създаден комитет за контрол на замърсяването, който да управлява опазването на околната среда на Национален парк Mount Everest. Въпреки това, поради отдалечената природа на района, все още не е намерено решение за безопасното третиране или изхвърляне на човешки изпражнения.
Оттук идва и идеята на проекта за биогаз Mount Everest: да се използват екскременти като входящ материал на анаеробен дигестер, способен да произвежда биогаз . „Това е творческа адаптация на съществуващата технология за биогенератор - гласи уебсайтът на проекта - с персонализирани модификации за работа на голяма надморска височина и при изключително ниски температури. Освен това използва само човешки отпадъци като изходно гориво ”.
И двете характеристики са истински научни предизвикателства : всъщност "екстремните" условия, в които ще бъде разположен дигестерът, превръщат превръщането в биогаз по-малко благоприятно и освен това човешките изпражнения са вид отпадъци, които произвеждат по-малко метан газ, отколкото към произведените с животински отпадъци.
За да се справи с тези трудности, екипът от учени е изпробвал няколко начина: в момента конструкцията на дигенератора осигурява контролирана температурна среда , получена чрез защита, на свой ред покрита с изолационен материал.
А за съответствие с зелените цели, енергията, необходима за работата на оборудването, се получава чрез фотоволтаични панели и се съхранява в подходящи батерии, за да компенсира всякакви слънчеви дни и нощни часове.
Снимка: Позиция на дигенератора
През 2021 г. лабораторните тестове на мини дигестер, извършени с помощта на проби от човешки отпадъци от базовия лагер на Еверест при предвидени температури, бяха успешни.
Не е първият проект, който има за цел да използва изпражненията като енергиен източник (несъмнено възобновяем, поне докато съществува човешкият вид), но е първият в такава сложна среда. И в момента набира средства за внедряването на дигенератора на място, което трябва да струва около 430 000 евро .
Нищо не се изхвърля, никога.
Роберта де Каролис
