Серотонин, хормонът на щастието. Екип от изследователи успя да възстанови начина, по който работи на нивото на невроналните вериги.
Учените, принадлежащи към отдела за невромодулация на кортикалните и подкорковите вериги на Италианския технологичен институт, в сътрудничество с Департамента по биология на Университета в Пиза и международно партньорство на изследователски институции, включително Парижкия университет на Сорбоната за да разберете какво се е случило в различните фази на функциониращия механизъм на серотонина в таламо-стриаталната верига.
Последното е важно за контрола на поведенческата гъвкавост, т.е.за способността да се адаптира към промените в контекста както от емоционална, така и от двигателна гледна точка. Случва се обаче да не работи правилно поради заболявания като болестта на Паркинсон или обсесивно-компулсивни разстройства.
„Реконструирането по много точен начин на молекулярните механизми, чрез които серотонинът действа в мозъка, също е важно, за да се разбере какво се случва при патологични състояния, при които серотонинът не се произвежда или при които липсват специфичните рецептори за свързване“, каза Рафаела Тонини, координатор на изследователския екип.
За изследването невролозите буквално включват и изключват невроните чрез светлина или активиране на генетично модифицирани протеини. По този начин, манипулирайки нивата на серотонин, те за първи път са идентифицирали механизма на действие на специфичен рецептор, наречен 5-НТ4, и вида на невронните връзки, които той модулира. Този механизъм зависи от местоположението на рецептора в определени области на неврона.
Изследователският екип показа, че комуникацията между невроните на таламуса и тази на стриатума се намалява, ако възникне при липса на серотонин. Освен това, ако действието на 5-НТ4 рецептора е блокирано, способността за адаптиране към нова ситуация става по-бавна.
Не само на Паркинсон. Изследването може също да помогне за по-доброто разбиране на заболявания като депресия, при които 5-НТ4 серотониновият рецептор не се произвежда в нормални количества.
"Разбирането на молекулярните механизми, чрез които серотонинът действа в определени невронални вериги, също е важно за лечението на заболявания, които имат коморбидни симптоми, включително когнитивни и настроение нарушения, свързани с болестта на Паркинсон, което позволява подобряване на терапията", заключава той Рафаела Тонини.
Изследването е публикувано в Neuron.
Франческа Манкузо
