А изгубения континент открили под остров Мавриций , място, разкрити от датирането на циркон. Следователно Индийският океан бе домакин на друг континент, изчезнал и потопен преди милиони години, върху чиято пепел щеше да се издигне настоящият Мавриций.
Откритието е направено от екип африкански учени от университета Уитс. Проучвайки циркон, открит в скалите, произведени от лава по време на вулканични изригвания, професор Люис Ашвал и колегите му Михаел Виденбек от Германския изследователски център за геологични науки (GFZ) и Тронд Торсвик от университета в Осло установяват, че останките от този минерал са били твърде стари, за да принадлежат на остров Мавриций: те са били по-стари от самия остров. На него няма скала, по-стара от 9 милиона години. Но това, което учените анализираха, беше циркон на възраст 3 милиарда години.
Парчето земна кора, покрито впоследствие от "по-младата" лава по време на вулканичните изригвания на острова, изглежда всъщност е малък фрагмент, датиращ от древен континент, който преди около 84 милиона години се е откъснал от остров Мадагаскар. когато Африка, Индия, Австралия и Антарктида се отделят и образуват Индийския океан.
По този начин учените потвърдиха съществуването на този „изгубен континент“. Това може да е фрагмент от Гондвана, от който по-късно ще възникне Мавриций.
ЧЕТЕТЕ също: AMASIA: КОНТИНЕНТЪТ НА БЪДЕЩЕТО
"Ние изучаваме процеса на разпадане на континентите, за да разберем геоложката история на планетата", каза Луис Ашвал. „Фактът, че сме открили циркони от тази епоха, показва, че под Мавриций има много по-стари материали от кора, които не биха могли да произхождат от континент“.
Снимка
Геолозите обясняват, че Земята се състои от две части - континентите, които са стари, и океаните, които са млади. Скали на възраст над 4 милиарда години могат да бъдат намерени на континентите, но нищо подобно не може да се намери в океаните.
Не за първи път се налага хипотеза за всичко това. Един от авторите на това изследване, Тронд Торсвик , вече е показал чрез изследване на цирконите, че под Мавриций може да има древен континент. Сега има абсолютна сигурност, че камъните принадлежат на самия остров. Но не само.
ПРОЧЕТЕТЕ още: ДРЕВЕН ПОДРОБЕН КОНТИНЕНТ, ОТКРИТ В ИНДИЙСКИ ОКЕАН
Според новите открития това разкъсване не включва просто разделяне на древния суперконтинент Гондвана, а по-скоро сложна фрагментация, която се е случила с фрагменти от континентална кора с различни размери, обясняват учените.
Снимка
Гондвана е суперконтинент , съществувал преди повече от 200 милиона години и съдържащ камъни отпреди 3,6 милиарда години, преди да бъде разделен на днешните Африка, Южна Америка, Антарктида, Индия и Австралия. Разцепването е настъпило поради геоложкия процес на тектоника на плочите.
Изследването е публикувано в Nature.
Франческа Манкузо
