Това е единственият амазонски ендемичен канид и едно от най-подценяваните диви кучета в света: „къси уши“ (както обикновено се определя също) и воал на мистерия около него, Atelocynus microtis е единственият вид от рода в тропическите гори Амазонски. Експертите казват, че това е един от най-неуловими бозайници, дотолкова, че е спечелил прякора "призрак". Изучен от група от 50 учени, той е увековечен от фотокапаните.
Високата степен на обезлесяване и постоянното фрагментиране на амазонските гори са основните заплахи за нейното биологично разнообразие. За да се предвидят и смекчат тези заплахи, е важно да се разбере и предскаже как видовете реагират на бързо променящия се пейзаж.
Ето защо в изследването, публикувано в списанието Royal Society Open Science, учените са картографирали обхвата на видовете кучета-призраци и са определили предпочитаното местообитание и навици.
За целта те последваха два пътя. От една страна, те използваха най-голямата база данни, съставяна някога за късоухи кучета, в комбинация с модели за разпространение на видовете, за да картографират пригодността на местообитанията на видовете, да оценят техния обхват на разпространение и да предвидят промени в разпространението на видовете. особено в отговор на очакваното обезлесяване в Амазонка (регионален мащаб).
От друга страна, те използваха систематични проучвания на камерите за улавяне и модели на заемане, за да проучат как горската покривка и фрагментацията на горите влияят върху използването на този вид в космоса в южната бразилска Амазонка (местен мащаб). Схемите на разпространение на видовете предполагат, че късоухото куче потенциално се среща на голяма и непрекъсната територия в по-голямата част от района на Амазонка на юг от Амазонка.
Очаква се обаче около 30% от сегашното разпространение на късоухи кучета да бъде загубено или да претърпи сериозна загуба на местообитания до 2027 г. (в рамките на три поколения) поради загуба на гори.
© Издателство на Royal Society
Този процент може да достигне 40% от разпространението на видовете в незащитени райони и да надвиши 60% в някои междуречия (т.е. части от земя, разделени от големи реки) в басейна на Амазонка.
В допълнение към хвърлянето на светлина върху екологията на късоухото куче и усъвършенстване на местния ареал на разпространение, нашите констатации посочват, че загубата на гори представлява сериозна заплаха за опазването на вида за кратко време. Поради това предлагаме повторна оценка на настоящия статус на Червения списък на IUCN (почти застрашен) на късоухото куче въз основа на резултатите, представени тук. Нашето проучване илюстрира как данните могат да бъдат интегрирани между източниците и процедурите за моделиране, за да се подобрят познанията ни за сравнително малко изследвани видове. "
© IUCN
Даниел Роча, водещ автор на изследването и изследовател от Калифорнийския университет, каза пред The New York Times, че за пръв път се интересува от вида през 2021 г., когато работи в южната част на Амазонка. Благодарение на новите технологии много учени са успели да проследят някои екземпляри. Сред сътрудниците на изследването професорът по екология в Университета на Източна Англия Карлос Перес заяви, че камера успява да заснеме екземпляр за около 20 секунди, докато преследва бодлива мишка, която се беше скрила в празен дневник.
© Hugo CM Costa / Instituto Juru
Много видове каниди, като вълци или африкански диви кучета, ловуват на глутници и живеят в по-отворени местообитания, като тундрата или пасищата, докато късоухите кучета, които се срещат само в Амазонка, са много по-самотни и " почти сигурно най-приспособената от канидите към тропическите гори “, обясни д-р Перес. Те са по-удобни далеч от всяко място, където хората могат да се разхождат. В резултат на това видът е "едно от най-слабо изучените кучета в света", каза Роча.
Ние не знаем много за техния начин на живот или репродуктивни стратегии, нито колко съществуват, и дори не знаем какво ядат, въпреки че изображенията предполагат, че харесват риби, малки бозайници и плодове.
Чрез комбиниране на данни за местоположението на капаните с малкото наблюдения лично, както и информация от екземпляри, намерени в природонаучните колекции, Роча и неговите сътрудници успяха да оценят обхвата на късоухото куче. Те открили по-широко разпространение, отколкото в предишни проучвания: кучето е виждано в пет държави и изглежда обитава район, ограничен на запад от Андите, на север от река Амазонка и на юг и изток от ръба на тропическите гори.
© Даниел Роча
Роча каза, че изследвания като това стават все по-популярни и благодарение на тях експертите се опитват да научат за многото същества, обитаващи тропическите гори на Амазонка. Ако все още много неща са неизвестни за най-обичаните животни, „представете си колко не знаем за по-малко харизматичните видове, някои от които биха могли да бъдат еднакво застрашени. Ако не знаем какво губим, наистина е трудно да се притесняваме за това ”.
Източници: Royal Science Open Science / IUCN Red List / NYT
