Американците Уилям Каелин и Грег Семенца и англичанинът Питър Ратклиф заедно получиха Нобелова награда за медицина за работата си по това как клетките измерват и реагират на наличието на кислород. Ново богатство от знания, което би могло да посочи пътя към нови лечения за рак.
Заедно тримата идентифицираха молекулярните механизми, които регулират генетичната активност в отговор на промените в нивата на кислород в тялото , механизъм, който може да бъде кооптиран за борба с редица условия.
„(Екипът) постави основата за нашето разбиране за това как нивата на кислород влияят върху клетъчния метаболизъм и физиологичната функция“, заяви журито и добави, че техните изследвания са проправили пътя за обещаващи нови стратегии за борба с анемия, рак и много други заболявания.
Съществува значителен интерес от академичните среди и фармацевтичната индустрия към разработването на съединения, способни да активират, блокират или променят кислородните сензорни механизми в живите клетки.
Кислородът всъщност е жизненоважен за животинските клетки, които използват газа за извличане на енергия от храната чрез окисляване. Наличността на кислород обаче може да варира доста драстично за различните тъкани по различно време и когато има недостиг, клетките са принудени да се адаптират.
"Тази награда е за трима медицински учени, които са открили молекулярния превключвател, който регулира как нашите клетки се адаптират, когато нивата на кислорода спаднат", обясни Рандал Джонсън от Нобеловата асамблея.
61-годишната Каелин работи в Медицинския институт на Хауърд Хюз в САЩ. 63-годишният Семенца е директор на съдовата изследователска програма в Института за клетъчно инженерство Джон Хопкинс. 65-годишният Ратклиф е директор на клиничните изследвания в Института "Франсис Крик" в Лондон и директор на Института за откриване на цели в Оксфорд.
Тяхното откритие дава надежда също и най-вече при лечението на тумори: всъщност при много видове рак бурно растящите клетки консумират големи количества кислород. Този нов научен подход отваря няколко възможности за борба с тях.
През 2021 г. Нобеловата награда за медицина е присъдена на американеца Джеймс Алисън и японеца Тасуку Хонджо, които са открили как да активират имунната система срещу тумори. Техните проучвания са довели до лекарства, които могат да спасят много животи.
Утре ще дойде ред на победителите по физика, а в сряда тези по химия. След това четвъртък ще дойде ред на литературата, петък на мира (Грета Тунберг е сред фаворитите тази година), понеделник, 14 октомври по икономика.
Германа Карило
