Земята се върти по оста си и при това тя се колебае и движи 10 сантиметра годишно. Това означава, че през следващия век оста ще се премести с 11 метра . Каква е причината? Досега механизъм не е напълно разбран, но сега НАСА откри какво се крие зад тази важна промяна.
Както знаем, Земята не е перфектна сфера, но е леко сплескана при поляците. Когато се върти около собствената си ос, въображаемата линия, която пресича Северния и Южния полюс, тя се движи и трепти. Тези движения на оста на въртене са научно наречени „полярни движения“.
НАСА изследва измерванията на тези движения през 20-ти век, разкривайки, че оста на въртене се е движила около 10 сантиметра годишно или около 11 метра за 100 години.
Използвайки данни от наблюдения и базирани на модели, обхващащи целия век, учени от Лабораторията за реактивно задвижване за първи път са идентифицирали не един, а три процеса, отговорни за този отклонение: загуба на маса предимно в Гренландия, отскок на ледниците и движение конвективи на мантията.
„Традиционното обяснение е, че процесът, отскокът на ледниците, е отговорен за това движение на оста на въртене на Земята. Напоследък обаче много изследователи предполагат, че други процеси също могат да имат потенциално значими ефекти “, каза първият автор Сурендра Адикари от Лабораторията за реактивно задвижване на НАСА в Пасадена, Калифорния.
Като цяло преразпределението на масата както извън, така и вътре в Земята - като промени в земята, ледени шапки, океани и мантия - влияе върху въртенето на планетата. С повишаването на температурите през 20-ти век ледената маса на Гренландия намалява. През този период от време общо около 7 500 гигатона лед се стопиха в океана. Това прави Гренландия един от основните фактори, допринасящи за прехвърлянето на масата в океаните, което води до повишаване на морското равнище и съответно до отклонение в оста на въртене.
„Има геометричен ефект, че ако имате маса, която е на 45 градуса от Северния полюс - като Гренландия - или Южния полюс (като патагонските ледници), ще имате по-голямо въздействие върху изместването на оста на въртене. на Земята в сравнение с маса по-близо до полюса “, каза съавторът Ерик Айвинс.
За какво става дума? НАСА обяснява, че през последния ледников период по-тежките ледници са потискали земната повърхност точно като матрак, когато седите на нея. По същия начин, докато ледът се топи или се отстранява, земята бавно се връща в първоначалното си положение. В новото проучване учените осъзнаха, че отскокът на ледниците е отговорен само за около една трета от изместването на оста през 20 век.
Конвективните движения на земната мантия
Мантията е един от слоевете, които заобикалят Земята, между кората и ядрото. Там скалите не са неподвижни, а се движат поради конвективни движения. Авторите твърдят, че конвекцията на мантията представлява третата причина за трептенето и изместването на оста. Той е отговорен за движението на тектонски плочи по земната повърхност. Това е основно циркулацията на материала в мантията, причинена от топлина от земното ядро. Айвинс го описва като гърне със супа, поставено на печката. Докато тенджерата или мантията се нагрява, парчетата супа започват да се издигат и падат, като по същество образуват вертикален модел на циркулация, подобно на скалите, движещи се през земната мантия.
Защо е важно това откритие?
Според учените масовите промени и полярните движения, причинени от продължителни земни процеси, над които имаме слаб контрол, вече могат да бъдат разграничени от тези, причинени от изменението на климата. Сега знаем, че ако загубата на лед в Гренландия се ускори, оста на Земята вероятно също ще се наклони повече.
За да видите симулацията, щракнете тук
Франческа Манкузо
