Как оцелява коала, като яде листа, които са токсични за почти всички животни? И как да избегнем изчезването му, като се има предвид, че се храни само с евкалиптови листа, дърво, което постепенно изчезва поради обезлесяване? На тези и други въпроси за едно от животните, които предизвикват най-сладкото от всички, ще се отговори директно от неговите гени. Всъщност геномът на коала е картографиран за първи път с цел търсене на нови решения за защита на драстично намалената му популация, също поради изчезването на основната му храна, евкалиптовите листа.
Повече от 50 учени са успели да открият информацията за над 26 хиляди гени, способни да подобрят стратегиите за оцеляване на сладкия торбест и да лекуват болестите, които го засягат, започвайки с хламидия.
Със своето очарователно лице, коала е едно от най-емблематичните животни в Австралия, но как да се избегне изчезването му, като се има предвид и диетата, която се основава само на евкалиптови листа, дърво, което също е на ръба на масово изчезване ?
Картографирането на генома на това нежно животно, съдържащо се в ново проучване, публикувано в Nature Genetics със сигурност ще даде няколко отговора. Последователност, направена за първи път от консорциума за геном Koala и екип от учени, ръководени от Ребека Джонсън от Изследователския институт на Австралийския музей и Катрин Белов от Университета в Сидни.
Проектът за секвениране на ДНК на коала стартира през 2013 г. и в него участват 54 учени от 29 институции от 7 различни държави. Изследователите са анализирали над 3,4 милиарда базови двойки и близо 30 000 гена, които правят генома на коала малко по-голям от този на хората.
Вникването в гените на коала първо предлага на изследователите как тя оцелява чрез своята (токсична) диета от евкалипт и ще им помогне да разберат как да спасят това застрашено кученце .
Коалите се срещат в горите на източна и югоизточна Австралия, както и на някои острови. Но австралийската икона "мечка", която някои не се колебаят да нарекат "национално богатство", е жертва на унищожаване на местообитанията, изменение на климата, недобросъвестни шофьори на автомобили и болести, предавани по полов път.
Когато първите британски заселници пристигат през 1788 г., коалите наброяват повече от десет милиона. Днес, според австралийската фондация Koala, те са малко над 43 000 в дивата природа, дотолкова, че този торбест е включен като „уязвим“ в Червения списък на IUCN на Международния съюз за опазване на природата (IUCN).
аз уча
Повече от 50 изследователи си сътрудничат по този проект, като откриват 26 558 гена и дешифрират торбестия геном с 95,1% точност, което е сравнима с постигнатото с човешкия геном. Първи анализ, който ни позволява да знаем малко повече за уникалната биология на това животно, ендемично за Австралия, и по-специално за тази „отлична апаратура“, която е онзи генетичен комплекс, който му позволява да смила евкалиптовите листа, съдържащи феноли (карболова или фенилова киселина) токсичен за животните.
Всъщност коала лесно поглъща килограм листа от евкалипт на ден (дори ако спи по 20 часа на ден) и това „вероятно му е помогнало да намери ниша за храна, на която да оцелее. Може да разчита на този почти ненадминат източник на храна, тъй като други видове не могат да се детоксикират толкова ефективно “, посочва Ребека Джонсън.
Но тази особеност, която може да се счита за предимство, има своя аналог: тази почти изключителна диета я прави особено уязвима към изчезването на самите евкалиптови гори, както поради засилването на обезлесяването, така и поради развитието на градовете.
Ваксиниране на коали?
Изследователите също така идентифицират гени, свързани с тяхната имунна система, като предприемат стъпка към разработването на ваксини за борба с определени заболявания, като хламидия (асимптоматична бактериална инфекция), която опустошава популациите на коалите, особено в Нов Южен Уелс и Куинсланд. . Понастоящем няма лечение за тази полово предавана болест, която може да доведе до слепота, безплодие и смърт.
Освен това човешкото развитие нахлува на територията на коала, принуждавайки ги да живеят по-близо и по-близо един до друг, което увеличава взаимодействието между индивидите и риска от замърсяване. В това отношение коалите, открити в Южна Австралия, имат висока инбридинг, но голяма популация. Тази ситуация е много различна от тази, с която се сблъскват хората на север, където „те постоянно губят местообитания или строят пътища, но генетично са много различни“.
Разглеждането им през обектива на геномиката предлага нови възможности за опазване, така че, според учените, ако генетичното разнообразие на юг стане достатъчно ниско и не може да бъде разрешено по друг начин, например, може да е възможно да се въведе генетично разнообразие с помощта на коали. от север.
Въз основа на информацията, получена от генома на коала, накратко, сега се надяваме да спаси един от най-красивите ендемични видове на планетата.
Прочетете също
- Коала осакатен и жестоко убит
- Те засаждат стотици дървета, за да спасят живота на коалите (СНИМКА)
- Коала в риск от изчезване. Необходими са още дървета
Германа Карийо
Коали: ето как успяват да преживеят своята „токсична“ диета
