Зелените морски костенурки, живеещи на Големия бариерен риф, са изложени на риск. Повишаването на температурите намалява раждането на мъжки екземпляри. Това в дългосрочен план би означавало изчезването на този вид.
Това беше разкрито от ново проучване, проведено от Националната администрация за океаните и атмосферата, Калифорнийския държавен университет и WWF Австралия.
Според изследователите популацията на костенурките, открита в района на Куинсланд, се състои от около 200 000 гнездящи женски, една от най-големите в света. Въпреки това може да се свие драстично поради намаляването на мъжете.
Отново повишаването на температурите, свързани с изменението на климата, може да бъде причината. В случай на костенурки, инкубационната температура на яйцата определя техния пол. А по-топлите гнезда означават и повече жени.
На рифа има две генетично различни популации от зелени морски костенурки. Единият се намира в южния край, а другият гнезди в далечния север, главно на Рейн Айлънд и Моултър Кей.
Учените наблюдават зелените костенурки на островите Хауик, където и двете популации се хранят. Чрез поредица от генетични тестове те идентифицират пола и гнездовият произход на костенурките.
От зелените костенурки от по-топлите северни плажове 99,1% от непълнолетните, 99,8% от подрастващите и 86,8% от възрастните са жени. За костенурките от студените гнездещи плажове на Големия бариерен риф процентът е по-умерен (65% -69% от женските).
Водещият автор на изследването, д-р. Майкъл Йенсен от Националната администрация за океаните и атмосферата обяснява, че колониите от зелени морски костенурки в Северния Голям бариерен риф произвеждат предимно жени от повече от 20 години.
Изпълнителният директор на WWF Австралия Дермот О'Горман заяви, че загрижеността относно поредното въздействие на изменението на климата върху най-популярната икона в страната е голяма.
„Преди масивното избелване на корали, сега откриваме, че на практика не се раждат мъжки зелени костенурки. Тези въздействия показват, че Големият бариерен риф наистина е в челните редици на изменението на климата. Австралия трябва да приеме амбициозни цели за изменение на климата, които ще спасят рифа и неговите уникални същества. Знаейки, че сред младите зелени костенурки вече няма мъжки, би трябвало да се чуе тревожен звън, но всичко не е загубено за тази важна популация ”.
Познаването на техния статус в дълбочина вече е първа стъпка. Сега е време да действаме, не само като се опитаме да сведем до минимум нашето въздействие върху планетата, за да се противопоставим на глобалното повишаване на температурите, но и като защитим тези красиви същества.
За кратко време една от възможностите е използването на сенчести платове на плажовете, където гнездят като на остров Рейн. По този начин можете леко да намалите температурата на гнездото и да пресъздадете условията, подходящи за малки мъжки. Но очевидно това не е достатъчно. Трябва да се прикрием, като предотвратим по-нататъшно глобално затопляне.
Изследването е публикувано в Current Biology.
Франческа Манкузо
Снимка: WWF
