Tapanuli orangutan (или Pongo tapanuliensis): Това е името на новите видове маймуни, покрити в планинските гори в северната част на остров Суматра, Индонезия. Това би било популация от не повече от 800 индивида, толкова много, че вече е сигурно, че това е най-застрашеният вид маймуна на планетата.
Международен екип от учени описа новия вид в списание Current Biology, ендемичен за региона Тапанули в Северна Суматра и който живее само в около 1100 квадратни километра планинска гора в района на Батанг Тору.
Това беше научно откритие през 1997 г., но едва през 2005 г., благодарение на Суматранската програма за опазване на орангутана (SOCP) заедно с университети, индонезийски власти и някои неправителствени организации, беше решено да се засилят изследванията именно в Район Батанг Тору. През 2006 г. по този начин беше създадена изследователска станция, където започнаха по-задълбочени проучвания на поведенческата екология и генетика на орангутаните на тези територии.
По-късно, едва през 2013 г., когато скелетът на възрастен мъжки орангутан, убит в конфликт с хора, беше възстановен, изследователите успяха да докажат уникалността на населението на Батанг Тору . И не само това: за да се определи дали тези орангутани наистина са били различни видове, беше проведено най-голямото геномно проучване, извършвано някога върху популация от диви орангутани, станало възможно чрез анализ на данни, събрани в продължение на десетилетия в повечето от местата, където са те изучавайте тези велики маймуни.
„От дълго време работим върху геномни данни, за да проучим генетичната структура и еволюционната история на всички съществуващи популации на орангутан - казват лекарите Мая Матъл-Гремингер и Александър Натер, отговорни за геномния анализ в университета в Цюрих. Въпреки че в момента са класифицирани само два вида орангутани, ние идентифицирахме три много древни и много различни еволюционни линии в гените на орангутаните. Когато разбрахме, че орангутаните от Batang Toru са морфологично различни от всички други орангутани, парчетата от пъзела си дойдоха на мястото “.
„Третата и най-стара еволюционна линия от рода Pongo всъщност се намира в орангутаните Batang Toru, които изглежда са преки потомци на първата популация на суматрански орангутани в архипелага Sunda“, добавя Майкъл Крюцен от университета в Цюрих и отговорен на обучение.
По-нататъшни изследвания, също базирани на използването на компютърни модели, извършени от д-р Натер, позволиха да се възстанови историята на орангутаните, разкривайки, че популацията на Batang Toru е изолирана от всички останали популации на орангутан в продължение на поне 10-20 хиляди години. След това вече няма да има генетичен обмен с другите популации на Севера.
Популация с риск от изчезване
Да, тъй като не повече от 800 орангутани биха оцелели в екосистемата на Батанг Тору и само с 800 индивида, орангутаните Тапанули са най-застрашените видове маймуни.
Поради тази причина учените смятат, че е необходимо да работят в тясно сътрудничество с всички експерти в научния свят, природозащитни организации, като WWF, компании и правителства.
Районът Batang Toru е един от приоритетите за опазване на WWF Индонезия, който от години се бори да го защити от интереси за развитие и експлоатация. Горите на Батанг Тору всъщност са подложени на силен антропогенен натиск поради обезлесяване за добив на полезни изкопаеми, изграждане на водноелектрически язовири, лов и във всеки случай проникване на човека в девствената гора.
„Ако не подкрепим вече предприетите от WWF Индонезия консервационни действия за намаляване и спиране на всички заплахи, които застрашават бъдещето на последните участъци от девствената гора - казват учените, - ние ще можем, през целия си живот, да съдействаме до откриването и изчезването на вид големи маймуни, изключително наследство за нас и за поколенията напред “.
Риск за откриване и изчезване на един и същи вид и едновременно. Един от парадоксите на 21 век, който наистина не искаме да виждаме
Германа Карийо
Снимка: Програма за опазване на суматранския орангутан / Проект Batang Toru
