Въпреки че живеем там от хилядолетия, земята все още ни държи изненади. Периодично учените откриват нови растителни или животински видове, които са били скрити в дълбините на нашата красива планета. Този път беше открит нов гигантски плъх , който дори би могъл да разбива кокосови орехи със зъби.
Откритието е направено на Соломоновите острови в Тихия океан, но може да се появи само за кратко, тъй като за съжаление този вид е изложен на изчезване. Тропическата гора, в която живее, всъщност е постоянно застрашена от действието на някои дърводобивни компании, които изсичат все повече дървета, унищожавайки естественото местообитание на това и други местни животни.
От години населението на островите е информирало учените за присъствието на " Вика ", това е името на местния език на вида плъхове, който живее в дървета. От 2010 г. учените търсят потвърждение за съществуването на това животно, без да намерят никакви доказателства за реалното му присъствие. Всъщност те започнаха да мислят, че това е само легенда.
Накрая обаче се появи огромният плъх: екземпляр бягаше от отсечените дървета. Както казва Тайрън Лавъри, изследовател от Музея на полето в Чикаго:
„Новият вид е доста зрелищен: това е гигантски плъх, първият плъх, открит от 80 години на Соломоновите острови. Щом погледнах пробата, разбрах, че е нещо различно. Известни са само осем вида плъхове, родени на тези острови, и като гледам характеристиките на черепа му, веднага бих могъл да отхвърля много от тях. По-късно ДНК анализът потвърди, че това е различен вид, на когото е дадено латинското име Uromys vika в чест на местното име. "
Средното тегло на плъх в САЩ е около 200 грама, но Вика може да тежи до един килограм. От носа до опашката те са с дължина 45 см. Учените казаха, че все още не са успели да станат свидетели на това плъхче да отваря кокосовите орехи, но ако местните жители казват така, със сигурност ще се вярва.
Соломоновите острови са дом на много животински видове, които не се срещат другаде. Наследство от биоразнообразие, което трябва да бъде защитено, а не унищожено с икономически интереси.
Франческа Биаджоли
Снимка: Полевият музей
