Откриха нов представител на човешката раса. Това е Homo Luzonensis и останките му са намерени в пещерата Callao във Филипините. Откритие, което би могло да пренапише книгите по история.
Всъщност списъкът на членовете на рода Хомо, обитавали Земята през този период, се променя от 5 известни (неандерталци, денисовци, хобит на Флорес, еректус и сапиенс) на 6.
Пещерата Калао е огромна кухина със седем "камери", но най-интересното е на входа. Там бяха открити 13 кости и зъби, които според откривателите му принадлежат на нов член на нашия род, преименуван на Homo Luzonensis.
Живял преди около 67 000 години на остров Лузон, днес това е загадка. Невъзможно е да се знае как е изглеждало лицето му по това време, тъй като няма фрагменти на черепа, нито е възможно да се знае със сигурност колко е бил висок. Единствената кост, която може да я разкрие, е бедрената кост, но тъй като е фрагментирана, тя не може да даде този отговор.
Първите следи от новия вид се появиха преди повече от десетилетие, когато изследователите откриха костите на стъпалото, датиращи от поне 67 000 години в пещерата Калао на остров Лузон във Филипините. Изследователите не били сигурни за произхода си, но предположили, че останките принадлежат на същество, подобно на малък Homo sapiens.
При по-нататъшни разкопки в пещерата Калао са открити парчета от бедрената кост, седем зъба, две кости на стъпалото и две от ръката - с характеристики, различни от тези на други човешки „роднини“, казва екипът, ръководен от Флоран Детройт. палеоантрополог от Националния природонаучен музей в Париж. Останките принадлежат на двама възрастни и дете.
„Заедно те създават силен аргумент, че това е нещо ново“, казва Матю Точери, палеоантрополог от университета Lakehead в Thunder Bay, Канада.
Всички тези хоминиди са хетерогенно семейство, свързани от по-нови роднински връзки, отколкото други живи хоминиди, като шимпанзета или бонобо. Всеки от тях представляваше повече или по-малко успешен еволюционен експеримент.
Homo luzonensis е вторият нов човешки вид, идентифициран в Югоизточна Азия през последните години. През 2004 г. друга група обяви откриването на Homo floresiensis - известен също като Хобит - вид, който е живял на индонезийския остров Флорес, висок малко над метър.
Но Детройт и колеги твърдят, че останките от пещерата Калао се различават от тези на H. floresiensis и други хоминиди, включително Homo erectus, който може би е бил първият човешки прародител, напуснал Африка преди около 2 милиона години. .
Изследователите са разделени относно това как H. luzonensis се вписва в родословното дърво на човека. Детройт подкрепя идеята, че новите видове произлизат от група H. erectus, чиито тела постепенно са се превърнали във форми, различни от тези на техните предци.
„Постигате различни еволюционни пътища на островите“, казва палеонтологът Герит ван ден Берг от университета в Уолонгонг в Австралия.
Генетичният материал от останките може да помогне на учените да идентифицират връзката на вида с други хоминиди, но усилията за извличане на ДНК от H. luzonensis засега не са успели. Костите и зъбите обаче са датирани на поне 50 000 години. Това предполага, че видът е могъл да обикаля Югоизточна Азия едновременно с H. sapiens, H. floresiensis и мистериозната група, известна като Denisovan, чиято ДНК е открита при съвременните хора в Югоизточна Азия.
Изследването е публикувано в Nature .
Франческа Манкузо
Снимка: Природа
