Огромни блокове зелен лед плуват в океаните. Това не е шега. Зелените айсберги наистина съществуват и са много важни за морския живот.
Да, това е вярно. Повечето айсберги са бели или синкави, защото се състоят от сгъстен сняг, един слой върху друг. Вътре те също съдържат въздушни мехурчета, които отразяват светлината.
Различен е случаят със зелените им братовчеди, които предизвикват толкова любопитство в научния свят. Проучване, публикувано в Journal of Geophysical Research, разкрива какво придава този особен цвят на ледените блокове и защо той играе толкова жизненоважна роля в морския живот.
В продължение на десетилетия учените подозираха, че примесите от морска вода, разтвореният органичен въглерод, животинските частици и мъртвите микроскопични морски растения са отговорни за зеления цвят. Обяснението изглежда имаше смисъл, тъй като разтворените въглища са жълти и заедно със синьото на чист лед биха могли да придадат зеленикав оттенък.
Това не убеди Стивън Уорън, глациолог от университета във Вашингтон, който стигна до дъното на историята и намери друго обяснение. Уорън започва да изучава феномена на зеления айсберг след австралийска експедиция през 1988 г., при която са взети проби от леден блок Amery в Източна Антарктида.
След това заедно със своите колеги американският учен сравнява пробите с други, характеризиращи се с традиционно оцветяване. Той установил, че те не са имали особено висока концентрация на органичен материал. По-скоро. Те имали същото количество органичен материал като техните сини братовчеди.
Надеждно обяснение дадоха австралийски изследователи от университета в Тасмания, според които зелените айсберги съдържаха по-висока концентрация на желязо. Последното е изключително оскъдно в открито море, но е и ключово хранително вещество за фитопланктона, който е съвкупността от малки растения, които плават в океаните и са изключително важни за храненето на милиони морски животни.
Всъщност зелените айсберги са истински пощальони, които транспортират желязо. Попадайки в открито море, той се топи в океана и осигурява оцеляването и размножаването на малки растения. От своя страна те са от съществено значение за малките животни, които се хранят с фитопланктон и съответно за по-големите, които ги ядат.
„Ако експериментите докажат, че новата теория е вярна, това означава, че зелените айсберги носят ценно желязо от континенталната част на Антарктика до откритото море, когато се откъснат, осигурявайки това ключово хранително вещество на организмите, които поддържат почти целия морски живот. Все едно да занесеш пакет в пощата. Айсбергът може да освободи това желязо в далечния океан и след това да го разтвори и да го достави на фитопланктона, който може да го използва като хранително вещество ", каза Уорън.
Франческа Манкузо
Снимка
