Климатичните промени, океаните и океанските течения се променят. Според ново проучване обменът на вода между Северния и Южния Атлантик е станал значително по-голям през последните 59 милиона години. Но не само. Океанската циркулация в Северния Атлантик е на ниски нива през последните 1500 години, нива, които в миналото са предизвикали мини ледникова епоха.
Две различни проучвания изследваха "здравето" на циркулацията в Атлантическия океан. Първият, воден от учени от Оксфордския университет, сравнява проби от дълбоководни утайки от двата региона на Атлантическия океан, разкривайки, че по-енергичната циркулация и увеличеният атмосферен CO2 доведоха до климатична точка. .
Изследователите разглеждат изотопите на неодима (Nd), използвани като проследяващи водни маси и тяхното смесване. Повърхностните води придобиват изотопна характеристика на Nd от околните земни маси чрез реки и издухан от вятъра прах.
Когато повърхностните води отидат на дъното, те носят този специфичен подпис със себе си. Следователно, когато маса от дълбоки води тече през океана и се смесва с други, нейният изотопен подпис Nd се включва в утайките. Те могат да се считат за ценен архив на океанската циркулация и миналия климат.
Историята, разкрита от изследването, започва в края на периода Креда (приключил преди 66 милиона години). Климатът беше охладен десетки милиони години след много горещ период, преди около 90 милиона години.
Тук горчивото откритие. Въпреки продължителното охлаждане температурите и морските нива в края на Кредовия период са били по-високи от днешните.
Д-р Sietske Batenburg, автор на изследването, обясни:
„Нашето проучване е първото, което установява как и кога се е образувала дълбока водна връзка. Преди 59 милиона години Атлантическият океан наистина стана част от глобалната циркулация на термохалин, потокът, който свързва четири от петте основни океана ”.
Атлантическият океан беше все още млад, а басейните на Северния и Южния Атлантик бяха по-плитки и по-тесни от днешните. Екваториалната порта между Южна Америка и Африка позволяваше само минимална връзка с повърхностните води в късната креда. Активният вулканизъм образувал подножия и плата, които блокирали циркулацията на дълбоки води.
Но докато Атлантическият океан продължаваше да се отваря, океанската кора се охлаждаше и утихваше. Басейните станаха по-дълбоки и по-широки, а подводните плата и хребети потънаха заедно с кората.
По някое време дълбоката вода от Южния океан успява да тече на север през хребета Уолвис, запълвайки най-дълбоките части на атлантическите басейни.
В продължение на 59 милиона години подписите на северния и южния атлантически изотоп Nd са изключително сходни. Това означава, че маса дълбоки води, вероятно местни на юг, винаги са си проправяли път през Атлантическия океан, запълвайки басейна от екстремни до междинни дълбочини.
Изследването е публикувано в Nature Communications.
Това, което беше плашещо, беше един факт: изменението на климата, свързано с човешката дейност, далеч надхвърля скоростта на затопляне от преди милиони години. Следователно изучаването на океанската циркулация от миналото може да даде улики за това как би могло да се развие в бъдеще и как топлината ще се разпределя на планетата от океанските течения.
Второто проучване, проведено от Кристел Нот и Беноа Тибодо от Департамента по науките за Земята и Института по морски науки Swire към Университета в Хонг Конг, подчерта драматично отслабване на циркулацията през 20-ти век.
Атлантическият меридионален циркулационен циркулация (AMOC) е клонът на северноатлантическата циркулация, който пренася топлите повърхностни води към Арктика и студените, дълбоки води към екватора. Този пренос на топлина и енергия не само има пряко влияние върху климата в Европа и Северна Америка, но също така върху африканската и азиатската мусонна система, температурата на морската повърхност, хидрологичния цикъл и атмосферната циркулация. Много климатични модели прогнозират отслабване или дори срив на този клон на циркулацията поради глобалното затопляне, отчасти поради освобождаването на прясна вода от ледената покривка на Гренландия.
Според учените всъщност това е пряка последица от глобалното затопляне и топенето на леда в Гренландия. Това има важни последици за климата в близко бъдеще, тъй като по-бавната циркулация в Северния Атлантик може да доведе до дълбоки промени както в северноамериканския, така и в европейския климат, но също така и в африканските и азиатските летни мусонни валежи.
Резултатите са публикувани в Geophysical Research Letters.
Франческа Манкузо
Фото корица
