На тях се приписваше създаването на изцяло нов принцип за лечение на рака чрез овладяване на собствената ни имунна система. За това Джеймс П. Алисън и Тасуку Хонджо току-що получиха Нобелова награда за медицина 2021 г., присъдена от Karolinska Institutet.
Ракът убива милиони хора всяка година, така че възможността да се борим с него, както и да го предотвратим със здравословен начин на живот, е едно от най-големите здравни предизвикателства за човечеството. Чрез стимулиране на присъщата способност на нашата имунна система да атакува раковите клетки, двамата Нобелови лауреати въведоха изцяло нов принцип за терапия на рака.
Джеймс П. Алисън е изследвал протеин, който действа като спирачка на имунната система, но също така е в състояние да атакува тумори. След това той разработи тази концепция в нов подход за лечение на пациенти. Успоредно с това Тасуку Хонджо открива протеин на туморни клетки, способен също да действа като спирачка, но с различен механизъм на действие. Установено е, че терапиите въз основа на техните открития са изненадващо ефективни в борбата срещу рака.
„Алисън и Хонджо показаха как различни стратегии, които възпрепятстват спирачките на имунната система, могат да бъдат използвани при лечението на рак. Констатациите на двамата победители представляват отправна точка в нашата борба с рака ” , се казва в официалното изявление.
Всъщност, благодарение на техните открития, нашата имунна защита може да бъде ангажирана с лечението на рак.
Въпреки ограничения интерес на фармацевтичната индустрия, Алисън продължи усилията си да разработи стратегията в терапия за хора след десетилетия на проучване. Скоро се появиха обещаващи резултати и през 2010 г. голямо клинично изпитване показа изненадващи ефекти срещу напреднал меланом, резултати, невиждани досега при тази група пациенти.
Кои са Джеймс П. Алисън и Тасуку Хонджо
70-годишната Алисън е имунолог и провежда изследванията си в онкологичния център Memorial Sloan-Kettering в Ню Йорк от 2004 г. 76-годишният Тасуку Хонджо е от японски произход и е работил в университетите в Киото и Осака, института Карнеги във Вашингтон и Националния здравен институт.
Франческа Манкузо
