Генетична верижна реакция може да реши проблема с комарите завинаги. Но с какви последици?
Плодородните женски са елиминирани и, зак, проблемът с комарите е премахнат. Лондонските учени успяха за първи път в света да унищожат цели популации от комари Anopheles, носещи малария. Но дали е толкова просто? И най-важното, добра идея ли е? Не може ли срутването на цяла популация от насекоми да навреди на хранителната верига?
Нарича се „ генно задвижване “ и в основата си е развитието на генетично модифицирани комари, насочени към убиване на популациите от насекоми, разпространяващи болестта. Изследователите от Имперския колеж в Лондон, водени от Андреа Кризанти, професор по молекулярна паразитология, са мислили за това.
Въз основа на схващането, че при нормални условия фрагмент от ДНК има 50% шанс да бъде предаден на следващото поколение, като „генното задвижване“ в женските комари се вкарва ген, който блокира плодовитостта . "Трик", който в лабораториите изстрелва този процент до 99%.
Истинската генна манипулация - популация от комари Anopheles gambiae е унищожена в рамките на 7/11 поколения - която би накарала всеки да си повдигне носа, ако това не би могло да сложи край на опустошителен проблем като малария.
Експериментът, публикуван в списание Nature Biotechnology, се основава на поредица от тестове, от които е идентифициран превключвателят, това е генът, който решава дали мъж или жена, способни да ужилват и разпространяват, ще се развият от яйцето на комара. болестта . Това е така нареченият двоен пол : „ Удряйки тази слаба точка, мъжете остават здрави, но женските развиват двусмислени черти и губят жилото си. Без плодови жени, размножаването спира и сбогом на маларията. Но същата стратегия може да работи и срещу зика, денга, жълта треска ”, обясняват изследователите.
На практика този ген позволява да се блокира репродуктивната способност на жените : „плодородните мъже го предават на своето потомство и популацията се срива, като в нещо като генетична верижна реакция“.
Когато е променен, той кара жените да растат заедно с характерите на двата пола: по този начин те стават неспособни както да жилят, така и да се размножават. Експериментът е проведен върху група от Anopheles gambiae, особено смъртоносни и активни в Африка на юг от Сахара. През 2021 г. в света има 216 милиона случая на малария с 445 хиляди смъртни случая. От съществуващите 3500 вида комари около 40 са способни да предадат болестта. „През последните 20 години инфекциите непрекъснато намаляват. От 2021 г. обаче те отново нарастват. Може би се нуждаем от повече оръжия за битка. Нашето проучване показва, че генното шофиране може да бъде ефективно решение ”.
Ще унищожат ли комарите повече ползи или ще навредят на природата?
Никой не знае какво точно би се случило, ако комарите изчезнат, до такава степен, че четиригодишен експеримент има за цел да изследва екологичните последици от тази несъмнено смела схема за прекратяване на маларията.
Вярно е, че комарите са досадни за хората и в най-лошия случай са смъртоносни, но за десетки други видове в дивата природа те са конкуренти, опрашители или плячка. Ако предишните кампании за ликвидиране на маларията са ни научили на нещо (като ДДТ през 50-те години), то е, че „преоформянето“ на околната среда може да има непредвидени последици.
Поради тази причина през октомври екип от учени от проекта Target Malaria на Университета на Гана и Университета в Оксфорд ще предприемат четиригодишно проучване върху екологията на самия малариен комар Anopheles gambiae в Гана. В крайна сметка те се надяват да разберат как биха реагирали рибите, прилепите, цветята и насекомите, ако тези популации от комари бъдат намалени или дори напълно елиминирани.
Изглежда, че Anopheles gambiae представляват само малък процент от диетата за животните, които я ядат, и само малък процент от опрашването за растенията, които разчитат на нея, така че тяхното премахване ще има ли значително въздействие върху екосистемата?
Така заключава Стивън Джулиано, изследовател по екология на комарите от държавния университет на Илинойс. „Може да си струва да загубим един вид. Може би си заслужава, защото тежестта на човешкото страдание е доста голяма ”.
Прочетете също
- ГМО комари: масови мобилизации в Буркина Фасо срещу експериментите
- Gmo комари срещу денга и малария: „ген на смъртта“ за убиване на ларви
- Комари: как слюнката им активира имунната ни система
Германа Карийо
