Ако жабата на арлекините Миндо е развила резистентност към гъбичките, които причиняват масовото изчезване на земноводните, това може да е знак, че глобалната епидемия отслабва.
Смятало се е за изчезнало. След повече от 30 години жабата арлекин от Миндо беше преоткрита миналия август от екип биолози от университета в Ню Брансуик, предлагайки нова надежда за земноводни, които буквално изчезват.
Водени до Мелиса Косталес, учените през август 2021 г. пътуват до частен резерват в Еквадор в търсене на дъждовни жаби, малки кафяви земноводни, много подобни на паднали листа. С наближаването на прохладата на нощта екипът вече е намерил близо дузина екземпляри от дъждовни жаби. В този момент един от учените забелязал странно ярко зелено петно.
След 30 години, от 1989 г., пред очите им се появи легендарно създание (Atelopus Mindonensis). Миндоската арлекинова крастава жаба, както я наричат, сега се смяташе за изчезнала поради атаката на гъбично заболяване, наречено хитридимикоза.
Някога жабата е била символът на Миндо, живописен град, разположен в тропическите гори в северозападната част на Еквадор. Преоткриването се счита за „чудо“ на устойчивостта на природата. От всички изчезнали жаби-арлекини (род Atelopus) в Еквадор, Миндо е най-малко вероятно да бъде преоткрит, тъй като тропическите гори, в които живее, са най-документирани в страната и никой не го е виждал от 1989 г. насам.
През последните три десетилетия гъбите унищожиха популациите на земноводните по целия свят, генерирайки истински апокалипсис.
Апокалипсисът на земноводните: над 500 вида, убити от най-смъртоносния патоген, виждан някога
Болестта нарушава способността на животните да абсорбират кислород и вода през кожата си. Родът Atelopus е пострадал най-силно, но преоткриването на жабата арлекин от Миндо може да означава, че все още има надежда за това семейство земноводни.
@ Снимка от Хосе Виейра
В Еквадор има 25 вида ателопус и понастоящем всички са класифицирани като застрашени, критично застрашени или предполагаеми изчезнали. Повече от половината от видовете не са наблюдавани от 80-те години на миналия век.
Жабата арлекин от Миндо е наистина мъничка, с размери малко над см. Той е зелен и жълт на цвят и има кафяви петна. Очите му са интензивно черни, с ирисите, които изглеждат заобиколени от златно фолио. Изглежда, че „ръцете“ му носят ръкавици.
След като Косталес и колегите му го наблюдават на 11 август, те се връщат в същия резерват. Името на последното, което вече е запазено за излишък, не е разкрито, за да опази вида. Тук, по време на второто посещение, бяха идентифицирани 5 други жаби, 3 от които млади. Добра новина, защото показва, че видът вероятно се размножава.
„В момента, в който видях тази малка зелена крастава жаба, веднага разбрах, че това е нещо, което ще изненада научната общност“, каза Сесар Барио-Аморос, водещ автор на изследването. „Откриването на тази реликтова популация предлага уникална възможност за наблюдение и изследване на видовете, за да се знае защо е намалял.“
Учените са идентифицирали редица земноводни, които са развили устойчивост на цитрид, но, както е в случая с коронавируса при хората, няма достатъчно информация, за да се знае как протича лечебният процес.
@ Снимка от Хосе Виейра
Въпреки че откритието зарадва учените, участващи в опазването на тези видове, е рано да се празнува. Използването на пестициди преди мястото, където са открити краставите жаби, пристигането на инфекциозни болести, разпространявани от човека, и неочакваното въвеждане на пъстърва, всички изключително вероятни сценарии, могат сериозно да натежат на тази последна популация, като я помитат далеч за постоянно.
За да спаси краставата жаба от изчезване, Tropical Herping обедини усилията си с центъра Jambatu, за да инициира дългосрочен проект за наблюдение на здравето на населението и създаване на колония ex situ, в случай че дивата популация изчезне.
Източници на справка: тропически херпинг, Херпетологична бележка
ЧЕТЕТЕ още:
Дъждовата жаба подлудява мрежата със стиха си (ВИДЕО)
Жабата, която става синя, за да привлече женската (СНИМКА И ВИДЕО)
