Химията е живот и е много вярно, ако наблюдаваме как елементите на периодичната таблица („картината“ на всичко, от което сме създадени) влияят на живота ни, от най-често срещаните елементи, като кислород до по-непознатите, които вместо това те са скрити в неща, без които трудно можем.
Програмистът на авиокосмическата компания Boeing Keith Enevoldsen е нарисувал Периодичната таблица на елементите в изображения и думи, което показва колко очевидно "редки" елементи изобщо не са, те наистина са от решаващо значение за нашето ежедневие. Чрез щракване върху всеки елемент, представен от обекта, който най-често го съдържа, се получава информация за неговото използване .
Това, което в таблицата обаче не се казва, е как някои от тези „нужди“ създават глобален дисбаланс в основата на войните и екологичните бедствия .
От тантал до кобалт до европий и итрий, тук са непознатите, но задължителни елементи за така наречените напреднали икономики и всичко, което те генерират.
Кредити за изображения: Кийт Еневолдсен
Редки земи и метали, критични за Европа
На редкоземни елементи не са рядкост. Те са 17-те елемента, открити в долната част на периодичната таблица, отделени от централния блок и са наречени така, въпреки реалността, защото са извлечени за първи път като необичайни оксиди от някои минерали. Те обаче са доста изобилни в земната кора.
И сега те са „ незаменими “. Те не са кислородът, който ни кара да живеем, не като натрия, съдържащ се в солта, нищо от това. Но те са незаменими поради своите електромагнитни свойства , които ги превръщат в ключови елементи за цялото електронно оборудване , от флуоресцентни лампи, до компютри и мобилни телефони.
Те са относително изобилни в земната кора, но не и в Европа, поради което редките земи (и други малко известни елементи като индий и полупроводников антимон ) са определени от Европейската комисия като „критични“. Някои от тях всъщност се произвеждат почти изключително в Югоизточна Азия и Китай , страни, които са известни с по-малко строго законодателство в областта на околната среда (и контрол) , както от гледна точка на емисиите, така и при експлоатацията на труда .
Само за да назовем няколко примера: европий и итрий се намират във флуоресцентни лампи (които се срещат например в телевизионни екрани), неодим и самарий в магнитите на електрически двигатели, слушалки и лазери), лантан в телескопични лещи.
Европа купува всички тези суровини (и препродава продуктите, които ги съдържат), като знае всичко, което стои зад нея. И преди всичко, това определя цяла икономика на това. През 2008 г. обаче стартира Европейската инициатива за суровини , приканвайки компании, университети и изследователски центрове да търсят начини да ни направят по-малко зависими от този внос. Например чрез разработване на промишлени процеси, полезни за оползотворяване на същите суровини от продукти, които вече не функционират.
Тантал и войната в Колтан
Най- тантал е елемент от първа необходимост в кондензаторите , устройства, които магазин енергия и които са от основно значение за функционирането на мобилни телефони, просто говорим на общ пример.
Търсенето на този елемент, с бързото нарастване на търсенето на тези устройства, се е увеличило драстично, което прави историческите бразилски, канадски и австралийски мини недостатъчни. Но елементът се намира и в колтан , минерал, който се намира за 80% в Африка , почти всички в Конго.
През април 2001 г. ООН представи доклад срещу незаконната експлоатация на полета на колтан в Северно Конго : според данните около 1500 тона материал са били изнесени незаконно от Африка между края на 1998 г. и лятото на 1999 г. .
И в момента в Конго се случва истински геноцид (до момента изчисленията показват 8 милиона смъртни случая ), следствие от това, което е останало в историята като Войната на Колтан , жесток конфликт, който продължава да се игнорира като цяло . И всичко това за мобилните телефони от „напредналите икономики“.
Галий, ванадий и червена кал
Галият е по-често срещан елемент, отколкото подсказва името: той всъщност е незаменим за светодиодите, светлините с ниска консумация, които сега заместват предишните осветителни устройства в много често използвани продукти, от дисплеи до светлинни сигнали . Голяма част от чистото производство на галий е в Китай, Германия и Казахстан .
Ванадийът също в никакъв случай не е необичаен елемент. Без ванадий всъщност нямаше да имаме високоякостна стомана , която е от съществено значение за много превозни средства, включително самолети. Произвежда се главно в Китай и Русия от шлака от стоманолеярни.
Галият и ванадият обаче също са тук и във форма, която създава много екологични проблеми . Всъщност те са два от многото странични продукти от производството на алуминиев триоксид , алуминиевият оксид, от който металът след това се пречиства.
Всъщност оксидът се извлича от боксит , минерал, който съдържа много други елементи от периодичната таблица (включително няколко токсични такива , като живак, арсен и торий) и който в производствения цикъл на метала се обработва със силно основни вещества, генериране на силно токсичен остатък, който понастоящем след първоначална рекултивация се съхранява по същество в огромни резервоари за задържане (наред с други неща и в Италия, в сардинския завод Euroallumina).
Тези резервоари обаче изискват непрекъсната (и скъпа) поддръжка , за да се избегнат екологични бедствия като тази от 2010 г. в Унгария, когато утайките се изсипват в Дунав, причинявайки огромни щети на околната среда .
Следователно остатъкът, освен че представлява екологична опасност , е и ресурс, тъй като съдържа много полезни за нас елементи и които биха могли да бъдат извлечени, без да се купуват в региони, които са по-малко внимателни към околната среда и следователно включват реална рекултивация , защита на флората, фауната. , води и атмосфера.
За да научите повече за употребите (и последствията) от някои химични елементи, прочетете също: -
- КОЛТАН, ЗАБРАВЕНАТА ВОЙНА НА КОНГО: ДЖАН МПАЛИЗА ОТЗНАВА ЗА МИР (ПЕТИЦИЯ)
- БАКСИТ: РИСК ОТ ЗАМЪРСЯВАНЕ ОТ ЧЕРВЕНА МАСЯ, НО НИКОЙ НЕ РАЗГОВАРЯ ЗА ТОВА
Това са само няколко примера за това, което казва периодичната таблица (не). Химията е живот, но трябва да се управлява съзнателно, за да не се превърне в смърт .
Роберта де Каролис
Снимка на корицата: Кийт Еневолдсен
