Детската стая на звездите, образуващи Млечния път, е оформена като вълна: изследователска група от Харвардския университет е открила невиждана досега структура, от която могат да се родят всички нови небесни животи на нашата галактика.
Най-голямата структура, виждана някога в нашата галактика, е газообразна, монолитна (единично "парче") и с форма на вълна и се състои от взаимосвързани звездни разсадници: изключителното откритие превръща 150-годишната визия за близките звездни разсадници в " единична "вълнообразна нишка, която се простира на трилиони мили над и под галактическия диск.
Изследването е проведено с нов анализ на данните, събрани по време на мисията Gaia ESA , стартирана през 2013 г. с цел точно измерване на положението, разстоянието и движението на звездите и която съвсем наскоро установи най-старите звезди в нашата галактика .
Иновативният подход на изследователския екип комбинира изключително прецизните данни, изпратени от спътника, с други измервания, за да изгради подробна 3D карта на междузвездната материя в Млечния път, реконструирайки неочакван модел в спиралното рамо, най-близко до Земята.
По-специално, изследователите откриха дълга и тънка структура, дълга около 9000 светлинни години и широка 400, с вълнообразна форма, широка около 500 светлинни години над и под идеалната дискова равнина на нашата галактика.
Вълната, наречена „вълна Радклиф“ в чест на родната база на колаборацията, Институтът за напреднали изследвания на Радклиф, включва много от звездните разсадници, за които се смята, че са част от „пояса на Гулдиан“, група от региони, които образуват звезди. за които се смятало, че са ориентирани в пръстен около слънцето.
„Никой астроном не е очаквал да живеем до гигантска колекция от вълнообразен газ и да формираме местния ръкав на Млечния път - обяснява Алиса Гудман , съавтор на работата - Бяхме напълно шокирани, когато за първи път осъзнахме колко е. дълга и права Вълната, гледайки я отгоре надолу в 3D и колко синусоидална е, когато се гледа от Земята. Самото му съществуване ни принуждава да преосмислим нашето разбиране за 3D структурата на Млечния път ”.
Най-голямата структура газ в нашата галактика се наблюдава , организира не в кръг, а в огромен вълнообразно с нажежаема жичка. Слънцето се намира на "само" 500 светлинни години от вълната в най-близката й точка. Никога преди не е бил показан.
Просто прекрасно любопитство ? Както (почти) винаги, не.
„Изследването на звездните раждания се усложнява от несъвършени данни - обяснява Дъглас Финкбайнер , който също участва активно в изследването - Ние рискуваме да объркаме подробностите, защото ако сте объркани от разстоянието, вие сте объркани относно размера“.
Мисията Gaia направи възможно преодоляването на много от тези препятствия, като реконструира почти 2 милиарда звезди в 3D с резолюция, никога не достигната досега . И именно благодарение на Гея вече можем да мислим да формулираме все по-надеждни хипотези за произхода на Вселената, като проследим тяхната „детска стая“ с точност, която преди беше невъзможна.
Кои сме ние? Откъде идваме? Все още нерешени въпроси, но с все по-малко невъзможни отговори.
Творбата е публикувана в Nature .
Корица: Alyssa Goodman / Harvard University чрез The Harvard Gazette
